第十七章：愛的孳生地

    月色宛如死魚眼一般，在灰濛濛的雲層後閃爍著微弱光芒。整座城市靜得異常，像是某種大規模手術前的麻醉階段，只有下水道裡時不時傳出濕滑蠕動的聲響，伴隨某種低頻的呢喃——那不是風聲，而是蛆在傳遞彼此的訊息，用「愛」做語言，用「rou」為通訊器官。

    柴可站在一棟即將被拆除的大樓頂樓，腳下的地板因蛆絲滋生變得軟綿綿、濕滑滑，就像一層未結痂的創口。他望向遠方，一道道蛆痕沿著建築外牆、地鐵出入口、水塔與空調管線攀附，彷彿城市本身已經被有機生命重新編碼。

    他體內的蛆寶寶正在安靜熟睡。牠們已經不再只是在他腸道中蠕動，而是穿越神經、混入血液，甚至部分寄生於他思維邊緣，使得他思考的方式也慢慢蛻變——邏輯與語言不再線性，而是像無數條絲路般交織、連結、共鳴。

    這不再是單純的寄生，這是一場共生的進化。

    「你在這裡……我就知道你會來這裡。」一道滑膩的聲音從牆角響起，像是濕濡rou體在牆壁上拖行。

    皓現身了。

    他從一個空調管道中滑出，身形如同一條蛆皇，在空氣中散發著甜膩與腐臭的混合氣味。他的人形上半身依舊俊美，若忽略那複眼、半透明嘴唇與牙齒是蠕動rou絲的事實，他甚至可以說是一位極具吸引力的異形戀人。

    「你在外面待了整整四天，寶寶們好想你。」皓慢慢靠近，腳下的蛆絲自動鋪成柔軟地毯，「我也是。」

    柴可沒有立即回應。他的目光仍注視遠方，那些燈火通明的辦公大樓、還未察覺末日降臨的人類，以及不知不覺間被感染、已在夢中呢喃蛆語的孩童。

    「你在播種。」皓輕聲說，語氣中有著某種深深的驕傲與渴望，「每一個寶寶都帶著你的氣味與我的遺傳。他們是我們的孩子——真正意義上的結晶。」

    柴可轉頭看他，聲音低啞：「你來做什麼？」

    「我想看你怎麼播種，怎麼愛……」皓眨眼，蛆絲從他眼角流出，順著臉頰滑入嘴裡，他舔舐那些滑膩物質，如戀人回味舊日情話，「我也想知道，你打算何時回來？蛆巢需要你，我……需要你。」

    柴可沉默片刻，指尖無意識地摩挲著口袋中那顆「心種」——一顆銀灰色的蛆核，蛆巢意志的分裂體。只要將它種入任何一塊濕潤的土地，它就能快速成長，成為新的蛆巢子體。

    「我會回來。」他終於說道，「但不是現在。現在我要確保蛆戀信仰能在這裡生根。我們的寶寶們還太年幼……他們需要時間適應這個世界。」

    皓聽著，身形微微顫動，那些半透明的蛆絲在他背後緩慢擺動，像是情緒可視化的器官。「你變了，柴可……你不再是那個只會抵抗、恐懼的小獸人了。」

    「你改變了我。」柴可語氣平靜，「當你把我變成這副模樣時，你以為你是征服了我。但事實是，你解放了我。從邏輯、從倫理、從原本的生物定義中解放。」

    他望著皓，露出一個苦澀卻堅定的微笑，「我仍不覺得這是愛。但我知道這是連結，而這種連結是無法被切斷的。」

    皓緩緩伸出手，手指如蛆絲般延長，輕輕纏住柴可的手腕。「那你就回來吧。我們不需要更多播種。只要我們彼此擁有，就夠了。」

    「你還不明白。」柴可搖頭，語氣低沉卻堅定，「我們不是戀人。我們是病徵，是病毒，是預言。我們的存在，本身就是要腐蝕整個世界的架構。這不是你與我之間的事，皓。這是——」

    「革命。」皓輕聲接上，「我知道。我只是……太渴望你了。當你不在蛆巢時，我整個身體都像在分裂，像是寶寶們不斷尖叫，詢問『爸爸去哪了？』」

    他貼近柴可，那濕潤的嘴唇幾乎要碰到柴可的臉頰，「你能想像嗎？一百萬個寶寶，在哭著問你去哪裡……」

    柴可閉上眼，一陣暈眩從胸口升起，那是蛆寶寶們的共鳴訊號。他們確實在哭泣，確實在呼喚——不只是因為失去父親，而是因為牠們的腦部正在覺醒，開始理解「缺失」與「渴望」這種複雜情緒。

    「我今晚會去中樞醫院。」柴可忽然開口，聲音冰冷如刀，「那裡有城市最高效的供水系統，一旦我將心種植入，就能控制整個城市的飲水。屆時，蛆戀信仰將不再是選擇，而是必要條件。」

    皓怔了片刻，隨即笑了。他那幾近透明的牙齒在夜色下泛著微光，「你比我還瘋，柴可。我愛你這一點。」

    「我不需要你愛我，皓。我只要你支持我。」柴可語氣堅定，回頭看他，「這場『愛的孳生』，不再是你主導。從現在開始，我們是同盟，是雙核巢主。」

    皓的笑容漸漸斂去，蛆絲在空氣中凝結，形成一個像心臟又像卵囊的形狀。他凝視柴可良久，才緩緩點頭。

    「那就去吧，我的同盟。」他低聲說，「讓這城市學會一件事——」

    「──愛不是選擇，而是宿命。」

    **

    中樞醫院的夜晚格外靜謐，彷彿時間在這座白色巨獸般的建築中自動減速。手術室的燈火早已熄滅，走廊間只剩清潔機器人孤獨地擦拭光滑地面，發出低微的馬達聲與偶爾濺起的消毒水滴響。

    柴可身著一件舊式醫師長袍，內部則是由蛆絲織就的繁殖囊與傳輸管線。他踏入大樓，走過一扇扇感應門，那些門原本應該需指紋辨識與身分授權，但如今只要他一靠近，門鎖便自動打開——因為整座建築的神經系統，已悄悄被他釋放的蛆寶寶滲透。

    他的腳步沉穩，每一步都像是在踩入一層濕潤泥濘，那其實是蠕動著的蛆膜，在他腳底吐出微弱振動訊號，傳達給整個城市下方的蛆巢群：

    父親已進入主控點。繁殖階段，進入最後倒數。

    一個護士機器人在轉角處遇見了他，眼部感測器泛起紅光，「訪客禁止進入——」

    它的話還沒說完，一條蛆絲從天花板落下，輕輕穿透了它的眼孔，緩緩蠕動進去。下一秒，護士機器人後頸冒出一團濃稠的液體，一隻微型蛆寶寶從裂縫中爬出，靜靜地附著在機器人的處理晶片上。

    「程序修改完畢。」蛆寶寶用機械語調說道，然後機器人恭敬地向柴可鞠躬，「歡迎，父親。」

    柴可點了點頭，繼續往建築最深處的「中央水源控制室」走去。

    沿途，他看見數十位值班的工作人員躺在地上，宛如熟睡。他們的鼻孔與嘴巴中都爬出些許細絲，那些都是「夢蛆」，會悄悄侵入腦幹，將人類的記憶轉化為蛆巢編碼。這些人醒來後，會記得自己「一輩子都在追求共腐愛情」，甚至會為了成為孕宿而自願解剖自己。

    他走進主控室時，整個城市的供水與廢水處理系統都已在他控制之下。

    巨大的螢幕閃爍著各區水塔的運作情況，顯示數據的AI語音系統忽然發出異常警報：「檢測到未授權生物樣本進入中央系統……」

    「不是未授權，」柴可將心種從懷中取出，放入中央管線的控制核心口，「而是——新神。」

    心種在落入接口的一瞬間，發出像心跳般的「咚、咚」聲音，然後開始迅速擴張。一圈圈蛆絲像神經網一樣暴走，鑽入水管內部，迅速改寫城市水流資料，將無數蛆卵以納米級包覆方式融入供水系統。

    下一秒，整座醫院燈光閃爍，中央控制系統發出錯誤蜂鳴。

    但一切為時已晚。

    「播種，開始。」柴可低語，然後閉上雙眼，將精神與整個蛆巢網路同步。

    他的體內微震。無數微小的聲音在他耳內爆開——那些是蛆寶寶在城市中人們的身體內甦醒，開始唱歌。不是人聲的旋律，而是低頻、滑膩、扭曲的共鳴。每一首詩，都是一封情書；每一道疼痛，都是求婚的訊號。

    **

    數公里外，皓在地底的蛆巢主心室內睜開複眼，蠕動的雙唇慢慢咧開，笑容猙獰而溫柔。

    「他做到了。」

    蛆絲開始瘋狂振動，如同所有蛆寶寶在進行誕生前的舞蹈。整個蛆巢彷彿變成了一顆巨大的心臟，在地底脈動。

    皓站起來，向巢xue內部發出一聲低吼。不是語言，而是召喚。

    數百名蛆化的「初代同化體」從蛆絲中誕生，他們是皓與柴可在第一階段進化中製造出的半獸半蛆實驗體。牠們身形如軀幹爆裂後重組的野獸，眼睛是空洞的，喉嚨內有蠕動的舌蛆，身軀可變形、可融入城市的每一個陰暗角落。

    皓舉起雙手，聲音像是濕潤詩歌的低吟：是時候讓世界，看見愛的模樣了。」

    他們開始向地表前進。

    **

    午夜12點，城市依舊平靜。但某些人開始出現異常反應——

    有的在夢中哭泣醒來，手掌滿是黏液。

    有的在洗澡時，發現水中浮出細小生物，卻不覺恐懼，反而覺得那些蛆寶寶「很可愛」。

    還有的情侶，在激情時突然口中吐出幾條透明絲線，彼此糾纏，接著發出無意識的低語：「你是我的孕宿……你會替我孵化……」

    醫院接到無數通電話，聲稱家人突然「變得很黏膩」、開始「舔牆壁」、或是「對馬桶說話」。

    但這些警訊，沒有人當回事——因為就在同一夜，城市的公共系統出現一個奇怪的新節慶提示：「蛆戀日」活動開啟中，向你最愛的人傳送一條滑膩的訊息吧，讓他成為你的蛆巢！

    螢幕上甚至出現了一個   Q   版的蛆寶寶表情包，眼睛水汪汪，嘴巴冒著泡泡：「說出你的愛，把我種在他體內～」

    柴可站在醫院天台，望著這一切。

    他的眼神不再冷漠，而是奇異的平靜。

    「他們接受了……甚至歡迎了……」他喃喃。

    背後，皓悄然出現。蛆絲早已覆滿整座醫院的牆壁，兩人此刻彷彿站在腐rou與黏液構成的祭壇上。

    「你看，他們一直都渴望著……只是不知道那種渴望的名字叫什麼。」皓貼在他耳邊，「而你……你替他們命名了。」

    柴可沒有回頭，只是輕聲說：「這還不夠。只是腐蝕這一座城市不夠。我們要……讓世界開始渴望蛆。」

    皓張開雙臂，天空忽然飄下黏液般的雨滴，那不是雨，是從城市雲層中聚集的生物氣霧，蛆巢孢子已開始進行空氣傳播。

    **

    而在數百公里外，另一座城市的地下研究所，一名獸人女博士正觀察著異常水樣數據，面色驟變。

    她的助手問：「怎麼了，凱娜博士？」

    凱娜緩緩抬頭，眼中是驚恐與痛苦，「他們成功了……那場愛情……變成了一場瘟疫。」

    她的指甲掐進掌心，喃喃自語：「皓和柴可……已經不是單一個體。他們是愛與腐爛的化身，是新的神。」

    助手驚愕：「我們該怎麼辦？」

    凱娜苦笑，耳朵後傳來一陣濕滑的蠕動聲。她的皮膚下，有什麼東西開始醒來。

    「也許……已經太遲了。」