第四十六回 麻苧衣衫 鬢髮焦

    武傑在夜林後撤。

    他犯了忌諱，不，應說他們整隊都犯了忌。

    鐵牆軍於三座雄城之外，又插立數座營寨，最遠一座，安於霧林之緣。夏末之際，廣撒斥候暗探，由北至南，往西全面探查獸軍動向。

    西面森林山脈綿延百里，大山群峰無數，斥侯五人一伍，三伍一隊，武傑隸屬捌風隊中伍，與北面的玖雲隊和南面的柒雨隊，共同負責中央霧林之況。

    探獸軍之法有三，首要回傳敵情，次要保存性命，掩蓋行蹤最不要緊。

    與人對敵不同。

    斥侯若想保命，什麼刀不離身，遮蔽氣息云云，都不甚重要，只要不落馬，就能飛速撤離，但萬一墜馬，那??兩條腿是怎麼都跑不過四條腿的。

    武傑此刻，正邁動雙腳疾趕。

    「呼呼??呼呼??」

    探查獸軍動靜，可不能在夜間窺探，人眼在夜裡能觀察之距，遠遠不敵獸眸，更何況，自古人族均是日落而息，惟獸族卻有夜行之妖。

    武傑透過弦月的一點微光，於漆黑樹林，夜奔。

    「踏踏??踏踏??」

    哪怕武傑腳步再輕，在密林中也有如鑼鼓。

    汗如豆，腳如鉛，武傑回想午間他們在山溝下馬休憩時的粗心。

    若依往常經驗，離他們整頓之地，還得再往前幾十里才會看到獸跡，且正午亦不是妖獸出沒之時，於是幾人便將馬兒散落林間。

    正當眾人啃食軍糧之際，其中一匹馬兒躁動不安，大夥微感詫異時，鬣狗群已然包圍眾人，發起突襲。

    伍長瞬間拔刀大喝，另外兩人趕忙舉刀相迎，一人卻已被拖入林中哀嚎，武傑運氣好，他當時正在安撫焦躁的坐騎，見獸群衝出時，立刻翻身上馬，舉蹄踢腿，踹飛幾隻鬣狗。

    待眾人好不容易擊退鬣豺之圍，五騎已傷了兩騎，五人損了一人，傷了一人，伍長讓派一員去跟前後兩伍報信，並包札傷員，又讓再難馳騁之馬，朝著反向離去，以作干擾。

    他們在原地待到日斜，報信之人卻仍未歸，伍長將情報分寫數份予兩人，武傑將其藏於胸腹，接著伍長果斷下令，迅速撤離。

    伍長跟傷員雙人一騎，武傑領頭，朝著邊寨急馳。

    跑沒多遠，便聽聞到喊叫聲，伍長令其拐彎朝聲趕去，救援了同樣被圍的後伍，又是一陣刀光血影，兩伍匯合，僅剩五員，所幸併成一伍，共同後撤，至於最深入的前伍，怕是凶多吉少。

    不過慌忙之際，後伍沒驅離受傷的坐騎，傷員也未包札，滴落的血漬與飄散的腥味，便是讓豺妖追上來的主因。

    於是伍長身後的傷員，跳上淌血的馬兒，連同血流不止的另一位同袍，反身斷後。

    殘陽下，人嘶吼，獸嚎叫，塵土亂揚，生死只在刀鋒齒刃之間。

    待他們將要衝出密林，距離營寨不過三十餘里時，忽地，黑影竄出，一掌掃來。

    武傑連人帶馬被搧飛，身後伍長與後伍之員雙雙舉刀迎敵，武傑重摔落地，急忙起身，想再扶馬而立，卻見馬首早已扭斷，驚愕之餘，朝黑影望去，只見一頭巨熊攔路，舉掌扛刀，刀刃在牠雙臂上砍不出任何傷痕，只有火花四濺。

    巨熊猛衝，伍長兩人便如同武傑方才之境，雙雙遭撞飛。

    伍長在空中飛騰時，朝武傑大喊：「撤！」

    武傑猶豫片刻，伍長落地翻滾數圈又喊：「別回頭！跑！」

    黑熊一口咬上另一位在空中的斥侯，那人也是硬氣，一聲不吭，反手抽出腰間小刀，猛然紮入熊眼，熊妖發怒甩頭撕咬，頓時腸破腰折，血灑如泉。

    武傑轉頭拔腿狂奔，不再留戀。

    此等妖獸，非是斥侯隊伍能敵，走一人，是一人。

    武傑已非新兵，服役三載，從小卒到老兵，再選拔入斥侯，不論是刀槍武藝，還是弓馬騎射，均是熟稔，但要他在夜林裡長跑三十里報信，心中不免惴惴。

    常、急、強，三類行軍，是軍伍必cao之課。若讓他放開來跑，三十里約莫一個半時辰便能抵達，可這是在森林裡，樹木草叢無數，且高低起伏不定，還要放輕音量，跑動之時，武傑按著胸口，想著最糟的打算。

    黑影幢幢，樹搖葉晃。

    武傑翻過小丘，跨過橫木，盡力維持喘氣韻律，只要氣息不亂，腳步不停，便仍有希望。

    「呼呼??踏踏??呼呼??」

    喘氣，踏步，喘氣，踏步。

    「呼呼??踏踏??哈哈??呼呼??」

    武傑雙瞳睜大，哈氣聲是犬類之音，但他沒回首，只是在跑動間，抽出腰間小刀。

    「呼呼??哈哈??踏踏??呼呼??」

    哈氣聲逐漸逼近，武傑扯斷身邊樹枝往後拋，腳掌落地時耙起土石向後揚。

    「哈哈??呼呼??踏踏??」

    武傑猛然急煞蹲身，豺狼從他頭頂躍過，他舉刀往上急刺，頓時割破豺腹，豺狼往前摔落翻滾，不待細看，武傑繼續起身再跑，毫不戀戰。

    夏夜無風，汗如雨。

    三十里路，血鋪道。

    武傑越跑越喘，腳步越踩越重，他已數不清砍了多少隻鬣豺狼狗，但卻很清楚，擋下獸牙的左臂，已有兩處咬傷，閃避不及的右背，有一道爪痕，腰側被衝撞幾回，肯定也是瘀青滿佈，大腿小腿抓傷無數??但還能跑。

    他還在跑。

    抓著胸口，已能瞧見遠方的火光。

    掏出情報，用皮革包覆，止步，俯身，雙手挖土，埋入，掩蓋，再用腳踩踏數回，點燃火折，抓起一旁枯枝落葉，聚堆成篝，灑了磷粉，讓火光炸出亮白，不及繼續再跑，便趕忙舉起左臂，擋下撲來的鬣狗。

    一刀捅入牠的脖頸，但卻甩不開仍緊咬的殘屍，索性將癱軟的鬣狗當成rou墊，隔開又衝上來的兩隻豺狼，小刀跟狼爪撞出星火，武傑扯開嗓子大吼，發出這一路奔行以來的首次吶喊。

    「啊啊啊啊！！！」

    三兩鬣豺被喝退幾步，武傑終於甩下左臂上的屍體，又再吼叫，鬣狗竄回密林，豺狼卻低下頭顱，前肢微微顫抖。

    武傑正想往前揮刀嚇退豺狼，卻猛然醒悟，急忙回身。

    方才那頭巨熊已近在咫尺，雙足挺立，厚掌輕揮，小刀便彈飛無蹤。

    獨眼盯人，滿齒腥紅。

    咆哮咬下。

    邊寨星火起，高台狼煙衝入雲。

    夜間鼓點將，全營著甲刀劍槍。

    營寨將領向西窺視，邊關將軍朝西眺望，牢底魁首面西沈思。

    牢房門開，有菜餚之香，卻無送菜之聲。

    缺一刀猶閉眼。

    「想好了？」

    睜眼，看那樓主羽扇綸巾，風姿卓絕，一副天下盡在覆手翻雲間。

    缺一刀看著地上的三菜一湯，沉聲：「你不怕我出爾反爾，遠遁而逃？」

    樓主長髮如瀑垂於雙肩，搧動袖袍清出一席空地，緩緩盤膝而坐，並將菜餚往前推送。缺一刀看了看，若他沒記錯，樓主坐下的位置，與上次清明那回，分毫不差。

    「逃去哪？」

    「天下之大，任我遨遊。」

    樓主微微一笑，再問：「遊多久？」

    缺一刀愣了愣才道：「少說個百八十年。」

    「之後呢？」

    「而後自是??」

    缺一刀沈默，一身武夫勁裝早已換成麻衣素服，夏日雖熱，牢底倒是冷清。

    樓主淡淡道：「百八十年後，還有多少故人能與你同飲？」

    缺一刀腦中閃過晏叔、左右兩衛、持刀等人的臉孔。

    「三百年後，你還能叫得出名之人，大概??也只剩我等這幾位跨過三門之人。」

    斷情仙姑、逍遙劍仙、花扇公子，三人的身影在缺一刀思緒裡迴盪。

    「五百年後??若你能進了四門??那也只剩我了。」樓主指了餐盤：「捆魔牢靈氣全無，多少還是得吃點。」

    「這就是九位老祖不願大動干戈之因？」缺一刀沒看餐盤，直視樓主雙眼。

    那眼，深黑無垢如嬰，雙眸圓亮如月。

    「再重的恩怨，一百年消不了？兩百年？哪怕是再深的仇恨，千年後，也都會淡去。」樓主見缺一刀始終不動筷，於是便伸手夾了菜葉，送入口中，瞇眼咀嚼。

    缺一刀見樓主吃得津津有味，搖頭道：「閣主為凡夫留了一絲想念，坊主替仙凡建了一塊天地，說到底，一位由下而上，一位由上而下，路雖不同，所求卻是相似的。」

    樓主再伸筷，嚐了嚐豆乾。

    「即便如此，都能刀刃相見，拼個你死我活??」缺一刀嘆口氣：「但若要說恩怨情仇能淡，確實，恨難久，哪怕是殺父屠族之恨，我在砍了幾萬隻畜牲後，好像也就??那麼回事。」

    缺一刀微微闔眼：「但，道，不同，我道心純粹，仙途便無阻，拔刀，揮刀，靈轉自如，但若道心有礙，便難寸進。說到底，道不同不相為謀，九位老祖就算不拳腳相向，卻也各求己道，不相往來。」

    「所以？」樓主放下筷。

    「簡旻軒。」缺一刀橫眼直掃，以口揮斬：「奈何以百姓為芻狗？」

    牢底無窗。

    樓主卻覺狂風迎面。

    髮飛揚。