第五十二回 男兒到此 是豪雄

    臨江郡，鐵岩城，中將邸。

    鐵牆軍，將軍一人，親衛兩人，別將三人，牙將十八人。

    鐵牆軍上品將官，全數在此。

    將軍自是鐵牆軍最高統帥，官拜大都護，從二品，楚皇欽封鎮軍大將軍。

    別將三人，皆為中都護，屬正三品。冠軍大將軍守巨闕城，懷化大將軍守鐵岩城，歸德大將軍守赤嵌城。

    牙將十八人，官職分屬下都護、副都護、都尉、副都尉、門衛中郎將云云，品級自從三品往下到從四品不等，分隸於三位別將。

    「屬實？」大都護沉聲。

    軍師手持軍報，細細回稟：「獸軍分三路。北路虎將帥萬軍，走谷道來襲。中路熊將領萬軍，出霧林而來。下路狐將帶萬軍，自天湖出境。合計約六萬獸兵。」

    「不見獅王？」大都護挑眉。

    軍師放下文件，拱手：「未見獅王。」

    「大都護，機不可失。」冠軍大將站前一步。

    「大都護，請把握良機。」懷化大將往前一步。

    「大都護??」歸德大將才剛往前，大都護便抬手制止。

    「若我領中軍回京，鐵岩城豈不空蕩？」大都護皺眉。

    主廳內，大都護正坐上位，對面的三位別將或坐或跪，別將身後則擺巨大沙盤，盤上盡是西楚山河與軍旗部署，牙將則圍繞沙盤一圈，垂手肅立。

    大都護身後兩位親衛，目不斜視，他身旁左側一位軍師如松挺拔，五官端正，右側一位祭酒鋒芒畢露，玩世不恭。

    左側軍師清嗓道：「以地換時。」

    「講來。」

    「親軍已先行一步，再抽中軍一營，後撤安寨。餘下五營，懷化大將軍領之，且戰且退，至旨綬江前，便不再退，立寨紮營，等候大都護返營。」

    「來得及？」大都護追問，身微前傾。

    「大都護三天半趕回京郢，星夜清君側，接過大都督之位，一天整兵馬，再花五天，親領三萬墨甲鐵騎，至旨綬江與中軍匯合，一舉擊潰深入楚境的妖將，南北兩軍再圍合殲滅獸軍，十天之內，創建不朽功業，入主上將軍府，攬大楚權柄之極。」

    三位別將聽聞此計，喘息聲漸大，眾位牙將，更是興奮騷動，低頭議論。

    唯獨大都護緩緩閉眼。

    大都護相貌平庸，不高不矮，武藝不及冠軍大將能在萬軍中取敵將首級，騎射不比懷化大將能百步穿楊且箭無虛發，統御不如歸德大將帶兵如子能使將士用命。

    大都護雖才不惑之年，兩鬢卻早已斑白，粗眉橫濃與印綬紋深鑿，厚唇顯情深，垂耳透福澤。

    「鐵岩城一失，上中下，三路妖軍頓如沙袋破洞，全朝中軍擠來。」大都護仍閉著眼，輕輕開口，他一張唇，大廳便瞬間寂靜：「前線一破，中間塢堡便全遭殃。」

    「堅壁清野。」祭酒年輕，率先打破沈默，朗聲。

    「嗯??」大都護思緒飛轉，再道：「妖軍在塢堡亂竄，找不著糧，便往二線五城撞去，因無獅王統領，形成散沙，五城無重軍，久未迎敵，一攻就破，爾等得尋一城再堅守一日。城破後，腹地不大，獸軍仍無補給，只能再往內陸衝，試圖渡江。」

    「懷化大將軍，背水一戰。」祭酒，紅臉再道。

    「若三妖匯聚，扇德能擋之？」大都護依然未張眼。

    懷化大將軍，濮白羽，字扇德，聞言拍胸，昂首道：「定不讓一妖一獸過江。」

    大都護緩緩睜眼，看著扇德方正且自信的臉孔，許久，才又開口：「我若領鐵騎乘船渡江合擊，獸軍敗退，又將退回老巢？」

    「冠軍大將軍，守五城二線。」軍師溫聲拱手。

    「重山？」大都護看向中間那位魁梧大將。

    冠軍大將軍，莫輕鴻，字重山，咧嘴一笑：「沒把這些毛崽子剝層皮，我不姓莫。」

    大都護點點頭，又道：「敗軍如寇，亂獸雖過不了城，但妖將各有神通，往西竄逃又如何？」

    祭酒微微一笑：「歸德大將軍，再守三城一線。」

    「仁澤？」

    歸德大將軍，司徒玉，字仁澤，起身，雙手抱拳，垂首：「不放一獸一將回巢。」

    軍師往前一步：「如此將全殲六萬獸軍於西楚邊郡，立百年安穩之基。」

    大都護環視眾人，有的志氣高昂，恨不得立馬出擊，有的滿臉通紅，激動萬分，有的面色猶豫，欲言又止。

    「但若是??獅王襲來呢？」大都護昂首。

    三別將沈默，兩智囊不語，一時間。

    落針可聞。

    大都護嘆口氣。

    忽然，廳門踏入一人。

    「獅王若來??」

    眾將回首，大都護雙眼放光。

    「我擋之。」

    大都護離席，三別將迅速起身，繞到大都護身後。

    「仙姑。」大都護拱手，全員皆拜。

    斷情仙姑進廳，走到沙盤前，牙將退開數步，仙姑輕輕靠坐在盤緣，看著山川地貌，無喜無悲：「貧道半隻腳都踏入棺木了，若無法再進一門，便要羽化而去??」

    大都護挺身，看著滿頭華髮的仙姑，勉強一笑：「仙姑莫玩笑，等我們都入了土，您可能都還沒多一根白髮呢。」

    「呵呵。」仙姑輕笑，使眼角的皺紋擠出細細兩道：「放心進京吧，我守在這，獅王進不了大楚。」

    大都護又拜，轉身回到主位，再次入座。

    眾人看著大都護，默默等待他的號令，大都護吸口氣，正準備決斷時，又轉向軍師問道：「兩千兵馬便能一夜間翻盤？」

    「守將已倒戈，禁軍十二衛有兩衛是鐵牆軍輪替，另兩衛中郎將是歸德大將軍袍澤，足矣。」

    「樓主呢？」

    軍師與祭酒對望一眼，齊齊看向仙姑，仙姑對視，又朝東望去，緩緩開口：「他才不管這些，上將軍府已經換了多少次主事者??無礙的。」

    「好，最後，鎮國大將軍？」

    輔國、鎮國、鎮軍，楚國僅有的三位，二品大將軍。

    上將軍府的墨甲鐵騎之帥，輔國大將軍，大都督；中將軍邸的鎮山軍之帥，鎮國大將軍，大都護；中將軍邸的鐵牆軍之帥，鎮軍大將軍，大都護。

    祭酒回身，拱手：「軍報傳來，鎮國大將軍還在與東北墨熊戮戰，淨明掌門老祖以一敵三，擋著熊王、狼王與鷹王在北華雪山外嶺。」

    鎮軍大將軍，大都護，張清絡，吐出濁氣，大掌拍案，朗聲。

    「中軍三營，拔營後撤。」

    一位牙將從沙盤旁移步而出，單膝下跪：「得令。」

    「親衛中郎將，燃符，去郢城等我。」

    身旁一位衛兵，繞至大都護身前下跪：「領命。」

    「北軍守巨闕，南軍守赤崁，中軍先守鐵岩，後佯敗，退西河城堅守，最後至旨綬江前紮營。」

    三位別將，齊齊躬身：「領命。」

    「我離營後，三軍由懷化大將代領。」大都護從腰間取下虎符，遞給扇德。

    扇德惶恐接過，接著挺身，傲視另外兩位別將。

    仁澤溫和微笑，重山不屑扭頭。

    「若讓獸軍渡江，不用等我回營，你就自裁吧。」大都護再將佩劍拋地。

    扇德瞪大雙眼，瞬速跪下，雙手捧劍。

    「若有一獸一妖過江，入大楚腹地，扇德亦無顏見江東父老，便領親兵衝入獸軍最多最盛之處，來回衝殺數回至死謝罪。」

    「軍無戲言。」

    軍師遞過軍令狀，扇德咬指押上，收了虎符、佩劍與令狀，不再看兩位別將，側身立於廳旁。

    大都護，舉步走至沙盤前，看著一眾牙將，再緩步繞過桌案，踏出廳外，身後眾將跟著移步，外頭全軍肅立，靜默待命。

    中將邸外便是校場，大都護朝點將檯邁步，拾級而上。

    「大夥??在西楚邊關多年，砍了多少野獸，殺了多少妖將，多少袍澤入了猛獸之口，多少親友葬在禽獸之腹，多少年了??」

    大都護，音由小漸大，於檯上徘徊。

    無數雙眼眸，隨著他轉動。

    「你們每個人，各個都武藝高強，卻也各個都千瘡百孔，我，張清絡，胸前的爪痕與齒傷也多到數不清??這麼多年了??」

    大都護，立定，看著底下的兵將，再提聲。

    「郎兒們，是時候讓城裡的那些公子哥，也來嚐嚐邊境的生離死別了，是時候讓東邊的勳爵，也來看看獸潮的鋪天蓋地了??也真的是時候，讓大夥兒好好休息了。」

    「鐵牆軍！」

    「在！」

    「待我回營，將富貴與榮耀帶給你們！」

    「咚。」全軍舉拳擊胸。

    「待我回營，將犒賞與安穩帶給你們！」

    「咚。咚。」雙擊胸甲。

    「待我回營，將你們??」

    「咚、咚、咚、咚、咚??」

    震響漸急漸促。

    「全?都?帶?回?京?郢！」